У «Мастера и Маргариты» Михаила Булгакова изначально с точки зрения экранизации была дурная слава: считалось, что сам роман не желает появляться на экране, однако такая версия развеялась сама собой после пяти киновоплощений произведения русского писателя. Режиссер Владимир Бортко не стал размениваться по мелочам и видел свой проект достаточно масштабным, отсюда и взялся пестрящих талантами актерский состав. «Рамблер» рассказывает о том, кого режиссер хотел видеть в образе Воланда, и почему согласился на эту роль Олег Басилашвили.
Первые приготовления к экранизации романа начались в 2000 году, тогда даже утвердили состав актеров: Галина Тюнина, Дмитрий Певцов, Сергей Маковецкий и Виктор Сухоруков. В тот момент наследник творчества Булгакова неожиданно передал права на киновоплощение американцам. Так, проект Бортко закрылся на несколько лет, уже потом режиссер смог выкупить права обратно, принимаясь за приостановившуюся работу над созданием сериала.
В результате нового кастинга на роль Маргариты утвердили Анну Ковальчук, конкуренцию которой составляли Виктория Толстоганова и Ингеборга Дапкунайте. С образом повелителя злых сил получилось интереснее: режиссер предложил воплотить образ булгаковского Мефистофеля Олегу Янковскому, однако тот, из-за страха перед дьяволом наотрез отказался от приглашения. Помимо советского актера переговоры велись и с западными звездами, однако ни с Жаном Рено, ни с Гэри Олдменом договориться не удалось.
В итоге, от заманчивого предложения Бортко не отказался Олег Басилашвили, который счел Воланда отнюдь не таким однозначным персонажем, как Янковский:
«Воланд — отнюдь не тот Сатана, который вводит людей в грех. Его компания прибыла в Москву, чтобы расставить некоторые ориентиры. Он совершает добрые поступки и является в какой-то степени союзником Иешуа… Недаром же эпиграф к роману — «Я часть той силы, которая желает зла и вечно совершает благо». Причем не вся сила, а только часть. Работник Того министерства» — отзывался о роли Басилашвили.
