Она удивляет своей формой
Специалисты, представляющие американское аэрокосмическое агентство NASA, показала фотографию, на которой можно увидеть довольно необычную деталь марсианского ландшафта — почти идеально круглое отверстие на склоне бывшего марсианского вулкана под названием Гора Павлина.
По оценкам экспертов, дыра имеет диаметр около 35 метров и достигает примерно 20 метров в глубину. Выяснить это удалось, проанализировав форму тени на дне. Несмотря на то, что объект необычной формы был обнаружен еще в 2011 году с помощью зонда Mars Reconnaissance Orbiter, у специалистов до сих пор нет ни однозначного объяснения «правильной» форме дыры, ни ответа на вопрос, соединена ли она с более глубокой пещерой.
По словам специалистов, подобные углубления представляют немалый интерес для исследования — они неплохо защищены от не слишком пригодных для земной жизни условий на поверхности Красной планеты, а следственно, имеют некоторый шанс оказаться обитаемыми. Предполагается, что отверстия наподобие показанного на фотографии могут стать объектом исследования будущих автоматических или даже пилотируемых исследовательских миссий.
Вероятность, что Марс обитаем, подавляющее большинство ученых рассматривает как очень низкую. Тем не менее, когда-то на Красной планете располагался океан жидкой воды, атмосфера была достаточно плотной, а в недрах наблюдалась геологическая активность. Многие специалисты не исключают, что благоприятный период для зарождения жизни длился недостаточно долго, чтобы на нем действительно успели появиться одноклеточные организмы. Согласно наиболее смелым догадкам, их потомки даже могли приспособиться и к современным марсианским условиям — в этом случае современные обитатели Красной планеты могли бы напоминать микроорганизмы из пустыни Атакама в Чили.
